Ford Sierra (1982-1992)

De Ford Sierra (projectnaam “Toni” is een personenautomodel geproduceerd door de autofabrikant Ford. De middenklasser was de opvolger van de Ford Taunus in Duitsland en de Ford Cortina in Engeland. Tussen de zomer van 1982 en het voorjaar van 1993 werden in totaal 2.700.500 exemplaren geproduceerd in Duitsland, België, Groot-Brittannië, Zuid-Afrika, Venezuela, Argentinië en Nieuw-Zeeland in twee modelseries.

Toen hij op 30 september 1982 op de Autosalon van Parijs werd gepresenteerd, zorgden de gestroomlijnde, afgeronde vorm met een luchtweerstandscoëfficiënt (cw) van 0,34 en de hatchback (ook bekend als de “aero-staart”) voor heel wat opschudding. De ontwerper Uwe Bahnsen had de auto ontworpen. Motoren en transmissies werden met kleine aanpassingen overgenomen van de vorige modellen. De achterwielen, die net als in de voorgangers werden aangedreven, werden nu echter afzonderlijk opgehangen aan draagarmen. Niet nieuw was de ophanging van de voorwielen op MacPherson veerpoten met draagarmen. Het was al in de jaren 1960 gebruikt door Cortina en Taunus en was in 1970 vervangen door een dubbele wishbone-as in de opvolgers.

Aanvankelijk werd alleen de vijfdeurs hatchback aangeboden. In december 1982 volgde het Combined Tournament (of Traveller). In Duitsland was er aanvankelijk keuze uit zes motoren (benzine- en dieselmotoren van 1,6 tot 2,3 liter) en vier uitrustingslijnen (Sierra, Sierra L, Sierra GL en Sierra Ghia). Om plaats te bieden aan de dieselmotor werd deze variant voorzien van een bult op het motorruimtedeksel.

Op de Autosalon van Genève in maart 1983 onthulde Ford de sportieve en volledig driedeurs Sierra XR4i. De motor had een cilinderinhoud van 2,8 liter en een vermogen van 118 kW (160 pk), maar het vermogen werd door het uitlaatsysteem beperkt tot 110 kW (150 pk). De reden hiervoor was de berekening van de verzekeringspremie, die destijds gebruikelijk was, met het maximumtarief voor voertuigen met een vermogen van meer dan 150 pk.

In augustus 1983 werd een driedeurs hatchbackversie aan het assortiment toegevoegd, omdat er in die tijd nog meer tweedeurs middelgrote sedans werden verkocht. Voor de Sierra “Coupé” (zoals hij officieus werd genoemd) waren echter alleen 1,6-liter of 2,0-liter viercilinder benzinemotoren en de 2,3-liter dieselmotor beschikbaar in de basisuitvoering en als L.

In april 1984 werd de Sierra Laser geïntroduceerd als een nieuwe en goedkoopste variant met de motorselectie van de Sierra L. Hij was verkrijgbaar als drie- of vijfdeurs hatchback of als stationwagen. Vanaf oktober 1984 kwam er een nieuwe 1,6-liter motor met Weber register carburateurs, waarbij het maximale vermogen ongeveer gelijk bleef, maar het verbruik daalde en de acceleratie iets verbeterde.

In maart 1985 kregen alle modellen de grotere koplampen en gesloten voorkant (behalve Laser en Diesel), die voorheen alleen waren voorbehouden aan de Ghia en XR4i. Tegelijkertijd werd de Sierra RS Cosworth getoond op de Autosalon van Genève. Daarnaast kwam daar ook de Sierra 2.0 i S, met een motor van 85 kW (115 pk), bij. Het chassis kwam van de XR4i. Deze was ook leverbaar als drie- en vijfdeurs model. Het nu zeer magere basismodel werd weggelaten en zijn positie werd overgenomen door de herziene Sierra Laser.

In september 1985 werd een model met vierwielaandrijving gelanceerd als de Sierra XR4×4, die de rol van de XR4i overnam als sportieve variant in het gamma, maar in tegenstelling tot de laatste werd hij alleen geproduceerd als vijfdeurs model en vanaf begin 1986 ook als Turnier.

Eveneens begin 1986 begon de serieproductie van de Cosworth-modellen. De 2,0-liter motor was uitgerust met een turbocompressor die het vermogen verhoogde tot 150 kW (204 pk). De productie bleef beperkt tot ongeveer 6000 exemplaren, waardoor het al snel een collector’s item werd. Voor een Sierra Cosworth van de eerste serie worden prijzen tot 32.800 euro (vanaf maart 2015[3]) aangegeven.

In december 1986 beëindigde Ford de productie van de Sierra ’82. De Cosworth werd nog tot eind 1987 geproduceerd.

De eerste serie van de Sierra is zelden meer op de weg te zien en krijgt momenteel de status van youngtimer vanwege de toegenomen acceptatie voor bedrijfsvoertuigen uit de jaren 1980.

Bijzonder zeldzaam vandaag zijn de stationwagen, de 2,3-liter V6, de XR4i met een 2,8-liter V6-motor, de vierwielaangedreven XR4×4 en de 2.0i S met OHC-motor. Ook de homologatiemodellen voor de racerij van die tijd, de Cosworth coupés, zijn gewilde varianten.

In januari 1987 werd de Sierra aan de voor- en achterzijde vernieuwd (m.u.v. het toernooi) en ontworpen in de stijl van de Schorpioen ’85. De motorkap werd lager naar beneden getrokken. Ook in het interieur waren er veranderingen, zoals nieuwe deurpanelen. Daarnaast voegde Ford een sedan met een notchback toe aan de serie. De uitrustingsniveaus werden nu CL, GL, Ghia, S en XR4×4 genoemd. Optioneel was een elektronisch antiblokkeersysteem leverbaar.

In februari 1988 werd een nieuwe Sierra RS Cosworth op basis van de nieuwe generatie gelanceerd, die nog steeds was uitgerust met een 2,0-liter viercilinder turbomotor en 150 kW (204 pk) in de straatversie, maar nu ongeveer 300 pk (221 kW) produceerde als raceversie.

Vanaf april 1988 kreeg de verkoop een boost met het speciale model Finesse met standaard een handgeschakelde vijfversnellingsbak. De LX-uitvoering werd later afgeleid van het speciale model. Daarnaast verving de nieuwe 2.9i met 107 kW (145 pk) de gereviseerde (zogenaamde Ford Keulen motor) 2,8-liter V6 uit de XR4i en XR4×4. Een 1,8-liter turbodieselmotor van 1753 cc en 55 kW (75 pk) was vanaf oktober 1988 verkrijgbaar in het Verenigd Koninkrijk en andere kleine Europese landen. [5]

Vanaf medio 1989 werd zowel in de Scorpio als in de Sierra een nieuw ontwikkelde 2,0-liter DOHC 8-kleppenmotor met 88 kW (120 pk) gebruikt. Het was beschikbaar voor de uitrustingsniveaus LX, GL en Ghia. Naast lambdaregeling en uitlaatgaskatalysator was er ook een versie met carburateur en katalysator, althans in de brochure, die 77 kW (105 pk) produceerde. Als gevolg van de op handen zijnde aanscherping van de uitlaatgaswetgeving is het echter waarschijnlijk dat het niet meer werd verkocht, althans in Duitsland, of dat het geen significante hoeveelheden kon bereiken. De 2,0-liter OHC-motor bleef in het assortiment en was verkrijgbaar tegen een veel lagere prijs. Met lambdaregeling en katalysator bood hij echter slechts 74 kW (100 pk) vermogen in plaats van de vorige 85 kW (115 pk).

Voor de DOHC en de V6 werd de eveneens nieuw ontwikkelde MT75-transmissie geïntroduceerd, waarbij ook de achteruitversnelling gesynchroniseerd is. Hij is gemakkelijk te onderscheiden van zijn voorganger door een ander schakelschema (achteruitversnelling rechtsachter in plaats van linksvoor). De andere motoren behielden hun vorige transmissies.

In maart 1990 werd de Sierra opnieuw ontworpen, wat herkenbaar was aan de witte richtingaanwijzerlenzen aan de voorkant, zwart verduisterde achterlichten en grille van de Britse Sierra Sapphire. Vanaf nu had de tankvulklep een afstandsbediening (herkenbaar aan de weggelaten schep). In het geval van benzinemotoren was een geregelde katalysator nu standaard. De 1,8-liter turbodieselmotor met 55 kW (75 pk) was nu ook verkrijgbaar in Duitsland en Oostenrijk en had nu een oxidatiekatalysator, terwijl de 2,3-liter atmosferische dieselmotor met vortexkamerinjectie in sommige markten alleen beschikbaar was voor de stationwagen. Ook de uitrustingsniveaus werden opnieuw herschikt, voortaan heetten ze CL, LX/CLX/Saphir, GL/Brillant, Ghia, GT, XR4i (niet te verwarren met de voorganger uit 1983) en Cosworth (nu met vierwielaandrijving). ABS was nu beschikbaar op alle versies.

Na de fabrieksvakantie volgde in september 1991 de laatste kleine revisie, die afwijkt van nieuwe bumpers en een aangepast dashboard met dezelfde schakelaars als op de Escort en Scorpio.

De 2,0-liter DOHC had nu een vermogen van 85 kW (115 pk). Deze daling was een gevolg van de uitkeringsniveaus van de auto-aansprakelijkheidsverzekering op dat moment. Dit werd bereikt door middel van een zogenaamde gereduceerde restrictorbevestiging (luchtdebiet voor mengselvorming). De demontage om de volledige 88 kW (120 pk) te behouden was eenvoudig mogelijk door demontage. Deze motor was ook beschikbaar in de XR4i. Voor een betere tractie was er ook een stroperig sperdifferentieel bij het winterpakket.

In februari 1993 verliet de laatste Sierra de fabriek. Hij werd opgevolgd door de voorwielaangedreven Ford Mondeo.

Ford Sierra XR4i (1983-1985)
De van het productiemodel afgeleide sportcoupé was uitgerust met de zogenaamde Keulse V6 gietijzeren motor met Bosch K-Jetronic, een cilinderinhoud van 2772 cm³ en een vermogen van 110 kW (150 pk). Dezelfde motor die in de XR4i werd gebruikt, produceerde 160 pk (118 kW) in de Ford Capri met een ander uitlaatsysteem. De topsnelheid bedroeg 211 km/u en de Sierra accelereerde van 0 naar 100 km/u in 8,4 s. Sommige tuners in Duitsland boden turbosets aan voor de XR4i, waardoor het vermogen steeg tot 155 kW (211 pk). Sommige van deze kits zijn nog steeds beschikbaar.

De eerste Sierra XR4i was bedoeld om de Capri als sportcoupé te vervangen. Ford slaagde daar echter niet in, want de XR4i werd niet erkend als een onafhankelijk sportmodel en een nieuwe uitgebreide reclamecampagne in het segment van de nieuwe middenklasser leek te riskant. Het andere obstakel voor de verkoop was de aanvankelijke basisprijs van 29.050 DM en de nabijheid van de gevestigde en directe concurrenten BMW 323i, de Mercedes 190 E 2.3 en de Audi 80 Quattro. Daarnaast was er al een Porsche 924 leverbaar vanaf 31.000 DM.

De XR4i werd echter in de autosport gehomologeerd als de XR4Ti in het jaar van zijn release.

Uiterlijk onderscheidde de XR4i zich duidelijk van andere Sierra-varianten door zijn bewust getoonde sportiviteit. Uitgerust met grijs gekleurde wielkaststrips, kunststof planken van de A- tot C-stijlen, 5 1/2×14″ aluminium wielen (de zogenaamde kaasgatvelgen) met 195/60 banden, een dubbele achtervleugel (van het prototype Probe 3, waardoor de downforce op de aangedreven achteras werd verbeterd), volgde hij de stilistische trends van de vroege jaren 1980 om sportberlines visueel te upgraden met spoilers en dorpels. Een rode sierstreep rondom moest de sportieve uitstraling van de XR4i op lange termijn onderstrepen. De cockpit, deur- en zijpanelen, evenals de pookknop van de vijfversnellingsbak werden ook in rood omlijst. Terwijl aan de voorkant geventileerde schijfremmen waren gemonteerd, werden aan de achterkant vergrote trommelremmen gebruikt, waardoor het remsysteem de neiging had om de achteras te overremmen, vooral op vochtige wegen.

Tussen januari 1983 en september 1985 werden in totaal 25.662 voertuigen geproduceerd (1983: 18.294 / 1984: 4.941 / 1985: 2.427)[6], voordat XR 4×4 met permanente vierwielaandrijving in de herfst van 1986 werd opgevolgd in een extern afgezwakte versie.

Volgens de Federal Motor Transport Authority bedroeg het aantal geregistreerde Sierra XR4i van de eerste serie op 1 juni 2016 slechts 83 voertuigen.

Ford Sierra GT (1991-1993)
Een opvolger (ook met de aanduiding XR4i) werd vanaf het voorjaar van 1990 aangeboden en was, in tegenstelling tot de voorganger met dezelfde naam, een meer onopvallende variant in een uitgemergelde Ghia-uitvoering. Deze XR4i was voorzien van een verwarmde voorruit, elektrische ramen, comfortabel interieur, mistlampen, achterspoiler, bumpers in carrosseriekleur en dubbel grootlicht.

De tweeliter viercilinder DOHC-motor met aanvankelijk 88 kW (120 pk) en later 85 kW (115 pk) was standaard. Het maakte een acceleratie van 0-100 km/u in 10,9 seconden en een topsnelheid van 190 km/u mogelijk.

In september 1991 werd een speciaal model geïntroduceerd dat was afgeleid van de XR4i, GT genaamd, dat was gebaseerd op de CLX/Saphir-uitvoering. Hij was verkrijgbaar in alle carrosserievarianten. De Sierra GT was echter anders uitgerust, zoals geïntegreerde hoofdsteunen op de achterbank, 14-inch aluminium wielen, velours bekleding en een aangepaste achtervleugel. Daarnaast had de Sierra GT voor de laatste keer een nieuw embleem op de achterkant.

De productie van de laatste XR4i en GT eindigde in februari 1993, net als de andere Sierra-varianten.